古希腊悲剧：含义、形式与代表作家的艺术
在古老的希腊，悲剧一词“ragoidia”源自古希腊戏剧中的“ragoidos”，意指“歌队的领队”。这一词源揭示了悲剧的内在本质，即悲剧的核心是一种歌唱，一种情感的抒发。而这种情感抒发，又与古希腊的社会文化、宗教信仰紧密相连。
古希腊悲剧起源于祭祀酒神狄奥尼索斯的庆典活动。在古希腊人的信仰中，酒神象征着生命的流动和再生的力量。这种祭祀庆典本身就带有一种悲喜交集的情感。而在戏剧中，这种情感被放大和表现出来，形成了一种独特的艺术形式。
古希腊悲剧大都取材于神话、英雄传说和史诗，所以题材通常都很严肃。这些题材的选择，不仅反映了古希腊人对历史和神话的尊重，也表现了他们对人性和命运的深刻理解。
亚里士多德在诗学中曾专门探讨悲剧的含义。他认为悲剧的目的是要引起观众对剧中人物的怜悯和对变幻无常之命运的恐惧，由此使感情得到净化。这种感情的净化，可以说是悲剧的一种重要功能。它通过展现人物的悲欢离合，让观众看到人性的光辉和阴暗，从而引发他们的共鸣和反思。
在古希腊悲剧中，描写的冲突往往是难以调和的，具有宿命论色彩。这种冲突往往来自于人与神、人与命运、人与人之间的矛盾。例如在俄狄浦斯王中，俄狄浦斯的一生都在努力逃避“弑父娶母”的命运，但最终还是无法逃脱。这种命运的无奈和残酷，让观众深感震撼。
在古希腊悲剧中，主角通常都是英雄或者神祇，如被缚的普罗米修斯中的普罗米修斯、俄狄浦斯王中的俄狄浦斯等。这些角色本身就带有一种崇高或伟大的性质，他们的命运也往往与城邦的兴衰、人民的福祉息息相关。他们的个人欲望很少涉及，更多的是关注城邦的安危、复仇等问题。这种主角设定，也体现了古希腊人对英雄和神的崇拜。
古希腊悲剧是一种深具内涵和感染力的艺术形式。它不仅展现了古希腊人对历史、神话和命运的深刻理解，也通过情感的抒发和净化，引发了观众的共鸣和反思。而这种艺术形式的存在和发展，也为西方戏剧和文学的发展奠定了坚实的基础。